US-Senatoren befragen Blanche wegen „Schwarzgeld-Deal“, während er die Bestätigung des Generalstaatsanwalts einholt

WASHINGTON – Der amtierende Generalstaatsanwalt Todd Blanche schwor am Mittwoch vor den Abgeordneten auf dem Capitol Hill, dass das Justizministerium im Falle seiner Bestätigung für den Spitzenposten den Bemühungen des Kongresses, einen umstrittenen „Anti-Waffen“-Fonds dauerhaft zu verbieten, nicht entgegenstehen würde.

Blanche sagte auch, er werde alle neuen Informationen prüfen, die der Regierung über den verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein und seinen Ring mächtiger Mitarbeiter vorgelegt würden. Mehrere Überlebende des Epstein-Missbrauchs nahmen an der Anhörung zur Bestätigung von Blanche teil, einige trugen T-Shirts mit den in den veröffentlichten Akten enthaltenen Schwärzungen mit schwarzen Balken.

Blanche, die zuvor als Verteidigerin von Präsident Donald Trump gearbeitet hatte, erschien vor einem stark gespaltenen Justizausschuss des Senats.

Das von den Republikanern geführte Gremium ist nun mit 11 zu 10 gespalten plötzlicher Tod Samstag der Republikanerin Lindsey Graham aus South Carolina. Am Mittwoch wurde ein großer Strauß weißer Rosen vor seinen leeren Platz gelegt.

Unter den Präsidenten beider Parteien erhob der Gesetzgeber parteiische Vorwürfe über die Bewaffnung des Justizministeriums. Missouris GOP-Senator Eric Schmitt bezeichnete den ehemaligen Sonderberater der Biden-Regierung, Jack Smith, als „Drecksack“ für seine Beteiligung an der Strafverfolgung von Trump wegen Vorwürfen der Absprache, um die Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen.

Aber es war der Plan für einen „Anti-Waffen“-Fonds in Höhe von quick 1,8 Milliarden US-Dollar, der Blanche vor schwierige Fragen seitens zweier republikanischer Ausschussmitglieder stellte, deren Stimmen er voranbringen muss: Sen. John Cornyn aus Texas und Thom Tillis aus North Carolina. Der Fonds wurde als Gegenleistung dafür gegründet, dass Trump seine 10-Milliarden-Dollar-Klage gegen den IRS wegen der Offenlegung seiner Steuererklärungen im Jahr 2019 fallen ließ.

Mit erhobener Stimme sagte Tillis, er wolle „diesem Truthahn eines Fonds von 1776 einen Strich durch die Rechnung machen“ und bezog sich dabei auf die Entscheidung der Regierung, den Fonds auf genau 1,776 Milliarden US-Dollar festzulegen, und fügte hinzu, dass der Fonds „niemals ausgezahlt werden sollte“.

Konfirmationskampf

Dem amtierenden Generalstaatsanwalt steht möglicherweise ein steiniger Weg zur Bestätigung im eng gespaltenen Gesamtsenat bevor, vorausgesetzt, er wird von der Justiz befördert, je nachdem, wann der Republikaner Mitch McConnell aus Kentucky aus dem Krankenhaus entlassen wird. Die republikanischen Senatoren Lisa Murkowski aus Alaska und Susan Collins aus Maine haben sich zuvor gegen einige Punkte auf Trumps Tagesordnung ausgesprochen.

Blanches Bestätigung wird auch von einer Handvoll lahmer Enten oder ausscheidenden republikanischen Senatoren abhängen, deren zukünftige Karriere im Senat von Trump vereitelt wurde. Dazu gehören Cornyn, ein Republikaner aus Texas, und Bill Cassidy, R-La. Beide haben kürzlich die Vorwahlen verloren, als Trump ihre Gegner unterstützte.

Blanche ist eine ehemalige Bundesanwältin, die ins Privatrecht wechselte, schließlich seine eigene Kanzlei gründete und Trump vertrat.

Blanche verteidigte Trump während eines Geschworenenprozesses im Bundesstaat New York mit dem Vorwurf, der damalige ehemalige Präsident habe Geschäftsunterlagen gefälscht, als er vor der Präsidentschaftswahl 2016 den Erotikfilmstar Stormy Daniels bezahlte. Trump wurde gefunden schuldig zu 34 Straftaten im Mai 2024.

Blanche fungierte dann als Stellvertreterin des Justizministeriums in der zweiten Trump-Administration und wurde bei einer Abstimmung über die Parteilinie bestätigt, bevor sie es wurde zur kommissarischen AG ernannt nach dem Abgang von Pam Bondi Anfang Juni.

Trump und der von den Republikanern geführte Senat haben die ehemaligen persönlichen Anwälte des Präsidenten während seiner zweiten Amtszeit in hochrangige Positionen im US-Justizsystem befördert.

Zusätzlich zur Ernennung von Blanche nominierte der Präsident den ehemaligen Verteidiger Emil Bove für das US-Berufungsgericht für den 3. Gerichtsbezirk.

Der Senat stimmte mit knapp 50 zu 49 Stimmen ab. bestätigt Bove für die lebenslange Position im Juni 2025. Collins und Murkowski brachen mit den Republikanern und lehnten Boves Bestätigung ab.

„Anti-Waffen“-Fonds

Während der stundenlangen Anhörung wegen der Zustimmung zum „Anti-Waffen“-Fonds für Antragsteller, die er zuvor als „Opfer von Lawfare“ bezeichnet hatte, geriet Blanche von beiden Seiten in Aufruhr.

Kritiker griffen schnell auf etwas zurück, das sie als „schwarzen Fonds“ bezeichneten, um dessen wahrscheinliche künftige Auszahlungen an die am 6. Januar 2021 begnadigten Angeklagten zu erhalten, darunter diejenigen, die während des Angriffs, der darauf abzielte, die Bestätigung des Kongresses über Joe Bidens Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2020 zu verhindern, Polizisten angriffen.

Blanche behauptet, die Regierung habe den Fonds abgeschafft.

Der amtierende Generalstaatsanwalt ging der Frage aus dem Weg, ob er Trumps pauschale Begnadigung von rund 1.600 Angeklagten, die am Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar beteiligt waren, gutheiße.

„Die Verfassung gibt dem Präsidenten die volle Macht, jeden aus beliebigem Grund zu begnadigen“, sagte Blanche.

„Sie stellen seine Entscheidung nicht in Frage?“ Das ranghöchste Mitglied Dick Durbin, D-Ill., fragte.

Blanche wiederholte seine Antwort.

Cornyn zeigte eine vergrößerte Kopie des IRS-Vergleichsabkommens und fragte Blanche, warum das Justizministerium den Fonds nicht offiziell beendet habe.

„Gibt es eine schriftliche Vereinbarung der Parteien zur Änderung des Entschädigungsfonds?“ fragte Cornyn.

„Nein, der Entschädigungsfonds kommt einfach nicht voran. Es gibt keine Änderung. Er hat einfach nie begonnen. Es ist kein Geld vom Finanzministerium auf ein anderes Konto geflossen“, antwortete Blanche.

„Ich stehe heute unter Eid und habe wiederholt gesagt, dass es tot ist“, sagte Blanche später zu Senator Chris Coons, einem Demokraten aus Delaware.

Tillis sagte: „Ich denke, dass sich wahrscheinlich die Gerichte damit befassen werden. Aber warum sollten wir die Kapazitäten der Gerichte in dieser Angelegenheit verschwenden? Wenn ich mit einem von der Verwaltung genehmigten Text in den Senat gehen könnte, der die ganze Sache einfach tot macht?“

Blanche sagte, die Regierung habe „keine Einwände gegen diesen Weg“.

Senator Mike Lee, R-Utah, verteidigte die Vereinbarung, Trumps IRS-Klage fallen zu lassen, als einen „verdammt guten Deal“, der abgeschlossen wurde, „ohne dass der Präsident einen einzigen Cent erhielt“.

Blanche traf mit wütenden Republikanern im Senat auf dem Capitol Hill am 21. Mai, die den Vergleichsfonds verkauften, als mehrere dagegen protestierten, indem sie die Verabschiedung eines massiven Einwanderungsfinanzierungsgesetzes verweigerten, um Trumps Agenda für Massenabschiebungen für den Rest seiner Amtszeit zu unterstützen.

Blanche erzählt Bei einer Anhörung am 2. Juni erklärten die Befürworter des Repräsentantenhauses, dass die Regierung den Fonds nicht vorantreiben werde, sagten aber, er wisse nicht, „was es bedeutet, Dokumente zu unterzeichnen, die den Fonds rückgängig machen“.

Trumps Steuerimmunität

Trumps Siedlung Die Einstellung seiner IRS-Klage entbindet ihn und seine beiden klagenden Söhne Don Jr. und Eric sowie die private Trump Organization auf unbestimmte Zeit von staatlichen Strafverfolgungs- und Steuerverfolgungsmaßnahmen.

Die Demokraten machten sich die Ungleichheit zunutze. „Jeder in diesem Raum, wir alle auf dieser Seite, wir müssen die Steuergesetze der Vereinigten Staaten befolgen, und wenn wir dies nicht tun, können wir dafür verantwortlich gemacht werden, bis hin zur strafrechtlichen Verfolgung“, sagte Durbin.

„Warum haben Sie entschieden, dass Präsident Trump und seine Familie und ihre Unternehmen von derselben Verantwortung ausgenommen werden sollten?“ fragte der Illinois-Demokrat.

Blanche sagte, die Vereinbarung sei „typisch“ für Vergleiche mit dem IRS und dass die Vereinbarung „die Freigabe früherer Prüfungen beinhaltete. Sie bietet dem Präsidenten, seiner Familie oder seinen Organisationen keinerlei Schutz vor Steuern, die sie einreichen.“

„Es ist schwer, dem amerikanischen Volk zu erklären, dass niemand über dem Gesetz steht, als Sie ein solches Dokument unterzeichnet haben“, antwortete Durbin.

Der Bundesrichter von Florida im IRS-Fall am Montag zugeschlagen Trumps Einigung mit seiner eigenen Regierung besteht darin, dass er die Präsidentschaft zur „Manipulation“ der Gerichte nutzt.

Epstein-Dateien

Wie erwartet stellten die Senatoren den Umgang des Justizministeriums mit der gesetzlich vorgeschriebenen Freigabe von Regierungsakten zu Epstein in Frage, ein Prozess, der nach Ansicht von Kritikern und Opfern nicht der vollständigen Transparenz und dem Schutz der Identität der Opfer entsprach.

Blanche verteidigte die „herkulische“ Anstrengung des Ministeriums, Millionen von Dokumenten im Zusammenhang mit den bundesstaatlichen Ermittlungen der Regierung gegen Epstein zu prüfen

„Es wurden Fehler gemacht, und so mussten etwa 1 % der Schwärzungen korrigiert werden, nachdem wir die Epstein-Akten veröffentlicht hatten“, sagte Blanche.

„Als wir erfuhren, dass der Name eines Opfers unrechtmäßig nicht geschwärzt worden war, haben wir das Dokument sofort gelöscht und es so schnell wie möglich korrigiert. Das entschuldigt nicht die Fehler, für die ich die Verantwortung übernehme, aber es bedeutet, dass wir versucht haben, sie zu korrigieren“, sagte Blanche.

Durbin forderte eine Zusage, dass Blanche im nächsten Monat persönlich zusammentreffen sollte, wobei zehn Epstein-Opfer bei der Anhörung anwesend sein sollten. Blanche sagte, ein Staatsanwalt für Sexhandel in seinem Büro sei jederzeit bereit, sich zu treffen, und dass ihm dies aufgrund laufender Rechtsstreitigkeiten nicht möglich sei.

„Wir werden niemals mit den Opfern reden. Wir werden niemals alles tun, was wir können, um jemanden strafrechtlich zu verfolgen, der Verbrechen gegen eine dieser Frauen begangen hat. … Jedes Opfer, wenn es heute hier ist, würde ich ihm oder seinen Anwälten empfehlen, sich mit dem FBI zu treffen“, sagte Blanche.

„Ich denke, Sie sollten im Raum sein“, sagte Durbin.

Senator Cory Booker, DN.J., sagte, er sei „fassungslos“ über Blanches Weigerung, sich persönlich mit den Opfern zu treffen.

„Aber Sie haben sich mit Ghislaine Maxwell getroffen“, sagte Booker und bezog sich dabei auf Blanches Juli 2025 treffen mit der verurteilten Sexhändlerin und Epstein-Mitverschwörerin, kurz bevor sie es war bewegt in ein Gefängnis mit weniger Sicherheit.

Epstein-Überlebende reichten sechs Briefe an das Komitee ein, in denen sie sich gegen Blanches Nominierung aussprachen, und Durbin reichte zu Protokoll auch einen Brief von 1.200 ehemaligen DOJ-Mitarbeitern ein, die für beide Parteien tätig waren und in denen sie davor warnten, Blanche zu bestätigen.

Auf die Aufforderung von Senator Richard Blumenthal, D-Conn., sich bei den Opfern im Saal zu entschuldigen, sagte Blanche, es breche ihm „das Herz für jedes Opfer eines Sexualverbrechens, egal, ob es sich um Herrn Epstein oder jemand anderen handelt“.

Senatorin Katie Britt, R-Ala., brachte das Thema auf einen Wahlkampfrefrain der Republikaner zurück und sagte, sie schätze Blanches „Engagement“ für die Epstein-Opfer und wünsche sich, dass die Demokraten „das gleiche Maß an Überzeugung“ für „Familien derer hätten, die geliebte Menschen durch illegale Einwanderer verloren haben“.

Der Vorsitzende des Ausschusses, Chuck Grassley, R-Iowa, reichte eine Handvoll Briefe zur Unterstützung von Blanches Bestätigung ein, darunter auch von Strafverfolgungsbehörden.