Tillis, mehr Republikaner lehnen Noem wegen Minneapolis-Operation ab, FEMA-Verzögerungen

WASHINGTON – Republikaner im Justizausschuss des US-Senats äußerten während einer angespannten fünfstündigen Anhörung am Dienstag ungewöhnlich unverblümte Kritik an Heimatschutzministerin Kristi Noem. Thom Tillis aus North Carolina drohte damit, die Arbeit der Kammer zu behindern, wenn Noem Fragen seines Büros zur Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen nicht beantwortete.

Tillis griff sogar noch einmal auf ein Buch von Noem zurück, in dem sie die Erschießung eines Hundes und einer Ziege beschrieben hat, und verglich ihr Handeln in diesem Fall mit dem Ziehen zu voreiliger Schlussfolgerungen bei der tödlichen Erschießung zweier US-Bürger durch Einwanderungsbeamte in Minneapolis.

Die Aufsichtsanhörung war Noems erster Auftritt auf dem Capitol Hill seit dem monatelangen Anstieg der Einwanderungsbestimmungen in Minneapolis, bei dem Agenten ihrer Abteilung die beiden Bürger töteten und der Anstieg später inmitten eines landesweiten Aufruhrs zurückgefahren wurde.

Tillis, ein Republikaner, der dieses Jahr eher in den Ruhestand geht als sich um eine Wiederwahl zu bemühen, konzentrierte seine Kritik auf Noems Umgang mit der Einwanderung, während andere GOP-Mitglieder andere Bedenken äußerten. Manchmal erhob er seine Stimme.

„Wir erwarten außergewöhnliche Führungsqualitäten und Sie haben alles andere als das bewiesen“, sagte Tillis. „Was wir gesehen haben, ist eine Katastrophe unter Ihrer Führung. Was wir gesehen haben, ist die Inhaftierung unschuldiger Menschen, von denen sich herausstellt, dass sie amerikanische Staatsbürger sind.“

Er kritisierte Noem dafür, dass sie ihren Fehler nicht eingestanden hatte, als sie Renee Good, eine Dichterin und Mutter von drei Kindern, und Alex Pretti, eine Krankenschwester auf der Intensivstation, als häusliche Terroristen bezeichnete. Good und Pretti starben beide im Januar durch Schüsse, die von Einwanderungsbeamten des Bundes abgefeuert wurden.

Tillis forderte Noems Rücktritt und drohte, dass er zurückhalten werde, wenn sie mehrere von seinem Büro gestellte Fragen nicht beantworte Nominierungen blockieren die auf den Boden kommen und Verweigerung der Beschlussfähigkeit in Senatsausschüssen. Das Fehlen von Tillis bei den Ausschussaufschlägen könnte die Arbeit dieser Gremien zum Erliegen bringen und Nominierungen und parteipolitische Gesetzentwürfe pausieren lassen.

Die Demokraten im Gremium befragten Noem über die Operation in Minneapolis, die Erstellung von Rassenprofilen durch Einwanderungsbeamte, die zur Verhaftung von US-Bürgern geführt hat, und darüber, ob Einwanderungsbeamte bei den Zwischenwahlen an den Wahllokalen anwesend sein werden.

Noem stand weitgehend zu ihren Entscheidungen, und als sie von Senatoren wegen der aggressiven Taktik ihres Einwanderungsbeamten befragt wurde, wandte sie sich an die Familien hinter ihr, sogenannte Engelsfamilien, deren Angehörige ohne rechtliche Genehmigung von einem Einwanderer im Land getötet wurden.

„Diese armen Engelsfamilien hinter mir werden nie wieder Kinder bekommen, das ist jeden Tag eine meiner Motivationen“, sagte Noem.

Die Republikaner John Kennedy aus Louisiana und Josh Hawley aus Missouri befragten Noem zu einem Werbevertrag über 220 Millionen US-Dollar und der langsamen Reaktion der Federal Emergency Management Agency auf Erstattungen und Katastrophenhilfe.

Der Hund und die Ziege

Tillis stellte Noem keine Fragen. Stattdessen sagte er, dass er ihr während der gesamten zehn Minuten, die er für Fragen zur Verfügung stellte, eine „Leistungsbeurteilung“ gebe und dabei mehrfach seine Frustration zum Ausdruck brachte.

Er kritisierte ihren Umgang mit der Operation in Minnesota.

„Die Tatsache, dass man einen Fehler, der offenbar untersucht wird, nicht zugeben kann, wird beweisen, dass Miss Good und Mr. Pretti wahrscheinlich nicht ins Gesicht und in den Rücken hätten geschossen werden dürfen“, sagte Tillis.

Nach Prettis Tod beauftragte Präsident Donald Trump Tom Homan, den Grenzzaren des Weißen Hauses, der direkt dem Präsidenten untersteht und außerhalb der Befehlskette des DHS operiert, die Operationen in Minneapolis zu übernehmen.

Tillis erzählte Noem, dass er ihr Buch gelesen habe, in dem sie beschreibt, wie sie einen erschossen und getötet hat 14 Monate alter Hund namens Cricket für schlechtes Benehmen. Sie gab auch bekannt, dass sie aus ähnlichen Gründen eine Ziege getötet hatte.

„Sie haben beschlossen, diesen Hund zu töten, weil Sie nicht die nötige Zeit und Ausbildung investiert hatten, und dann haben Sie die Kühnheit, in ein Buch zu gehen und zu sagen, es sei eine Führungslektion über schwierige Entscheidungen“, sagte Tillis.

Er hatte auch Probleme mit der Ziege.

„Wenn man eine Ziege nicht kastriert, benimmt sie sich schlecht“, sagte er.

Untersuchungen zeigen, dass die Kastration einer Ziege möglich ist zu einem niedrigeren Testosteronspiegel führen und eine aggressive Ziege beruhigen.

„Mein Punkt ist, dass das schlechte Entscheidungen sind, die in der Hitze des Gefechts getroffen wurden, nicht unähnlich dem, was in Minneapolis passiert ist“, sagte er und verwies darauf, wie schnell Noem Pretti und Good als inländische Terroristen bezeichnete.

Langsame Erleichterung der FEMA

Tillis wies darauf hin, wie eine von Noem bei der FEMA eingeführte Politik, nach der sie jeden Vertrag über 100.000 US-Dollar persönlich genehmigen muss, zu Verzögerungen in seinem Bundesstaat geführt hat, der im Jahr 2024 immer noch unter dem Hurrikan Helene leidet.

„So sieht eine inkompetente FEMA-Führung aus“, sagte er. „Im Westen von North Carolina leiden die Menschen unter dem schwersten Sturm, den sie je erlebt haben.“

Tillis sagte, Noem habe „bei der FEMA versagt“ und glaube, dass sie gegen das Homeland Security Act von 2002 verstoße, das „dem Minister für Homeland Security ausdrücklich verbietet, FEMA-Ressourcen einzuschränken oder von der Mission der Agentur abzulenken.“

Hawley brachte auch ein Problem mit der FEMA zur Sprache.

Er sagte, dass die FEMA nach mehreren tödlichen Tornados in seinem Bundesstaat dabei geholfen habe, die Trümmerbeseitigung zu finanzieren. Lokale Beamte schätzen, dass etwa 10.000 Häuser Anspruch auf die Beseitigungshilfe haben, aber „einige der Bedingungen, die die FEMA an die Fonds gestellt hat, bedeuten, dass nur (100) oder 200 dieser 10.000 Häuser tatsächlich Zugang zu den FEMA-Mitteln für die Trümmerbeseitigung haben.“

Noem sagte, sie werde mit seinem Büro zusammenarbeiten, um dieses Problem zu lösen.

Werbevertrag

Kennedy befragte Noem zu ihrer Entscheidung, einen Auftrag ohne Ausschreibung für ihre Werbekampagne zu vergeben, die 220 Millionen US-Dollar kostet. Eine ProPublica-Untersuchung stellte fest, dass Noem den Auftrag an den Ehemann der ehemaligen DHS-Sprecherin Tricia McLaughlin vergeben hatte.

„Sehen Sie, wir haben alle Freunde, die qualifiziert sind, damit will ich nicht streiten“, sagte Kennedy. „Es beunruhigt mich, … eine Viertelmilliarde Dollar an Steuergeldern, wenn wir um jeden Penny kratzen und über Aufhebungspakete streiten, dem kann ich einfach nicht zustimmen.“

Noem sagte, sie sei an der Genehmigung des Vertrags nicht beteiligt gewesen.

„Sie sollten heute noch am Leben sein“

Die demokratische Senatorin von Minnesota, Amy Klobuchar, kritisierte Noem für die aggressive Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen in ihrem Bundesstaat.

„Zwei meiner Wähler, Renee Good und Alex Pretti, wurden getötet“, sagte sie. „Sie sollten heute noch am Leben sein.“

Klobuchar fragte Noem, wie viele Einwanderungsbeamte des Bundes noch in Minneapolis seien. Die Trump-Regierung entsandte mehr als 2.000 Agenten und stellt damit die örtliche Polizei der Stadt mit rund 600 Beamten in den Schatten.

Noem sagte, etwa 650 Einwanderungsbeamte seien noch in der Stadt.

Klobuchar erzählte Noem, dass sie mit den Eltern von Pretti gesprochen habe.

„Als ich mit Alex‘ Eltern sprach, erzählten sie mir, dass es eines der verletzendsten Dinge war, die Sie sich je über ihren Sohn gesagt haben, als Sie ihn einen inländischen Terroristen nannten“, sagte Klobuchar.

Sie fragte Noem, ob sie sich bei Prettis Eltern dafür entschuldigen wollte, dass sie ihn einen inländischen Terroristen genannt hatten.

„Ich habe ihn nicht als inländischen Terroristen bezeichnet, sondern gesagt, dass es sich anscheinend um einen Vorfall inländischen Terrorismus handelte“, sagte Noem.

Shutdown und Iran-Fragen

Dienstag war der 17. Tag einer teilweisen Schließung des DHS. Die Demokraten im Senat erzwangen die Schließung nach den Schüssen auf Good und Pretti.

Das Ministerium befasst sich nun auch mit zusätzlichen Cybersicherheits- und Terrorismusbekämpfungsrisiken, nachdem Präsident Donald Trump Luftangriffe auf den Iran angeordnet hat.

Obwohl der Kongress noch keinen Gesetzentwurf zur Finanzierung des DHS für das Haushaltsjahr 2026 verabschiedet hat, verfügt das Ministerium über einen separaten Finanzierungsstrom aus den Steuersenkungen und dem Ausgabenpaket, das die Republikaner letztes Jahr verabschiedet haben, um die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen fortzusetzen. Fast die gesamte Abteilung gilt als lebensnotwendig, daher arbeiten die Mitarbeiter weiter, teilweise ohne Bezahlung.

In den Tagen nach der Entscheidung der Trump-Regierung einen Angriff auf den Iran zu startenSenatoren drängten Noem darauf, welche Sicherheitsvorbereitungen die Agentur während der Schließung trifft.

Der Vorsitzende des Justizausschusses Chuck Grassley aus Iowa sagte, er sei besorgt über möglichen Terrorismus aufgrund des Krieges im Iran. Er fragte Noem, wie sie Einwanderer überprüfte und mögliche Terrorakte abfing.

Noem machte die Biden-Regierung für Terrorismusbedenken verantwortlich und sagte, die Behörde überprüfe alle Flüchtlinge und afghanischen Verbündeten erneut, die nach dem chaotischen Abzug der Biden-Regierung aus Afghanistan in die USA geflohen seien.

„Wir überprüfen einige der Personen und einige der Programme, über die wir möglicherweise Bedenken haben, erneut, schauen uns die sozialen Medien an und führen auch die Interviews durch, die für einige unserer Programme notwendig sind, die die Biden-Regierung zu ihrer Zeit missbraucht und pervertiert hat“, sagte Noem.

Die republikanische Senatorin von South Carolina, Lindsey Graham, fragte Noem, ob ihrer Meinung nach das Bedrohungsniveau für die USA im Hinblick auf den Terrorismus aus dem Iran höher oder niedriger sei.

Noem sagte, es sei vorbei.

Graham war lautstark in seinem Vorstoß für den Sturz der gegenwärtigen iranischen Regierung.

„Wir führen einen Militäreinsatz gegen das Mutterschiff des Terrorismus, den Iran, der hoffentlich bald sinken wird“, sagte Graham.

Die Senatorin von Alabama, Katie Britt, die oberste Republikanerin im Bewilligungsgremium, das das DHS finanziert, fragte Noem, welche Auswirkungen die Schließung ihrer Behörde habe.

Britt äußerte sich besorgt über die Schießerei in Austin, Texas, am Wochenende, die als möglicher Terrorakt untersucht wird.

„Wir machen diese Arbeit weiterhin und werden es jeden Tag tun, aber wir brauchen Finanzmittel, um sicherzustellen, dass alle unsere Strafverfolgungsbehörden über die Werkzeuge verfügen, die sie benötigen, um sie vor Gericht zu bringen“, sagte Noem.

Wahlen

Vor den Zwischenwahlen im November haben die Demokraten Bedenken geäußert, dass die Regierung Einwanderungsbeamte zu Wahllokalen schicken würde.

Noem sagte am Dienstag, dass die Wahlen Sache der Bundesstaaten seien, wich jedoch aus, als er gebeten wurde, die Entsendung von DHS-Agenten zur Überwachung von Wahllokalen auszuschließen.

Senator Chris Coons fragte Noem, ob sie eine Anweisung erteilen würde, die ICE-Agenten auffordert, sich nicht an Wahlorten aufzuhalten.

Noem antwortete nicht auf die Frage des Demokraten aus Delaware, sondern fragte: „Planen Sie, dass illegale Ausländer an unseren Wahlen teilnehmen?“

Es ist für einen Nicht-Staatsbürger bereits illegal, an Bundestagswahlen teilzunehmen, und kommt nur selten vor.

Trump drängt darauf, dass der Kongress ein Gesetz verabschiedet, das einen Nachweis der Staatsbürgerschaft verlangt, um sich für die Teilnahme an Bundestagswahlen registrieren zu lassen.