Immer mehr Amerikaner hungern angesichts der bundesstaatlichen Kürzungen und steigenden Lebensmittelpreise

Die Zeiten von Hackfleisch und Hähnchenschenkeln sind im Ritenour Co-Care Food Pantry etwas außerhalb von St. Louis längst vorbei. Die gemeinnützige Organisation hat diese Grundproteine ​​durch billigeres Hühnchenhackfleisch und Hot Dogs ersetzt, da sie mit höheren Lebensmittelkosten und einer steigenden Nachfrage konfrontiert ist.

„Wir müssen uns wie alle anderen anpassen“, sagte Geschäftsführerin Angela Gabel zu steigenden Lebensmittelpreisen.

Letztes Jahr gab Ritenour etwa 120.000 US-Dollar für Lebensmittel aus. Die Speisekammer hat für dieses Jahr 180.000 US-Dollar veranschlagt, obwohl Gabel sagte, dass dies möglicherweise nicht ausreicht.

Und die Zahl der Menschen, die nach Nahrung suchen, ist gestiegen: Die Speisekammer hat an einem Wochentagmorgen kürzlich sieben neue Familien angemeldet und erwartet, dass bis zum Ende des Tages 15 hinzukommen. Laut Gabel reisen jeden Monat mehr Menschen weiter, um mehrere Vorratskammern aufzusuchen und ihre Regale aufzufüllen.

Familien sind mit steigenden Lebensmittelpreisen konfrontiert, während gleichzeitig viele der Schwächsten den Zugang zum größten Nahrungsmittelhilfeprogramm des Landes, dem Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), verlieren. Mehr als 4 Millionen Amerikaner Laut Analysen der neuesten Bundesdaten haben zwischen Februar 2025 und diesem Februar SNAP-Leistungen verloren. Es wird erwartet, dass die Zahlen steigen werden, da die Bundesstaaten die Steuerzahlen weiter kürzen, wie es das umfassende Steuer- und Ausgabengesetz erfordert, das Präsident Donald Trump letzten Sommer unterzeichnet hat und das als „One Big Beautiful Bill Act“ bekannt ist.

„Ich habe absolute Angst“, sagte Gabel. „Wir werden auf jeden Fall unser Bestes geben, aber ich denke, wir sollten SNAP ergänzen oder in Notsituationen helfen. Ich glaube einfach nicht, dass wir die Regierung ersetzen können.“

Nach dem One Big Beautiful Bill Act verlieren 100.000 Tennesseer die SNAP-Nahrungsmittelhilfe

Seit Herbst benachrichtigen Staaten und Kreise, die SNAP verwalten, Einwohner, die auf Lebensmittelmarken angewiesen sind, darüber, dass sie dies tun müssen neuen Arbeitsanforderungen gerecht werden oder ihre Nahrungsmittelhilfe verlieren. Das Bundessteuer- und Ausgabengesetz beendete unter anderem die Ausnahmen von den Arbeitsanforderungen für ältere Erwachsene, Obdachlose, Veteranen und einige Landbewohner. Die Änderungen werden den Druck auf die Staaten erhöhen und wahrscheinlich zu weiteren Leistungskürzungen führen, da sie die Anspruchsberechtigung neu bewerten und anfangen, für mehr Programmkosten aufzukommen. Die neuen Regeln werden auch das noch stärker betonen bereits überlastetes karitatives Nahrungsmittelsystem.

Gina Plata-Nino, SNAP-Direktorin am Food Research & Action Center, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die Bekämpfung des Hungers einsetzt, stellte fest, dass Kinder, ältere Erwachsene und Menschen mit Behinderungen am meisten auf das Programm angewiesen sind. Das linksgerichtete Zentrum für Haushalt und politische Prioritäten geschätzt Der durchschnittliche Nutzen pro Person würde in diesem Jahr 188 US-Dollar pro Monat oder 6,17 US-Dollar pro Tag betragen.

„Und die meisten von ihnen verdienen weniger als 1.100 Dollar im Monat“, sagte sie. „Wenn Sie also Ihre SNAP-Leistungen verlieren, verschlimmert sich Ihre Situation, zwischen Unterkunft, Nahrung und anderen Grundbedürfnissen wählen zu müssen, wirklich.“

Steigender Bedarf an Nahrungsmitteln

Die nationalen Daten zum Hunger sind begrenzt, da die Trump-Regierung letztes Jahr den jährlichen Bericht zur Ernährungssicherheit der Haushalte eingestellt hat. Andere Messungen deuten jedoch darauf hin, dass immer mehr Menschen auf regelmäßige Mahlzeiten verzichten.

Im Mai stellte die Federal Reserve Bank of New York einen „bemerkenswert„Die Ernährungsunsicherheit im ganzen Land nimmt zu, wobei mehr Menschen mit Problemen zu kämpfen haben als während des Höhepunkts der Pandemie. Die landesweiten Umfragen im vergangenen Oktober und Februar dieses Jahres ergaben, dass mehr Haushalte auf Sparkonten angewiesen waren, auf Lebensmittelspenden angewiesen waren oder Schwierigkeiten hatten, genügend Lebensmittel zu finden, oder Kinder hatten, die ihre Mahlzeiten verpassten.

Demokraten und Anti-Hunger-Befürworter fordern den Kongress seit Monaten auf, die SNAP-Kürzungen aufzuheben. Aktuelle Verhandlungen über die Neuautorisierung des Bundesagrargesetzes, zu dem auch SNAP gehört, haben das Thema im Kongress in den Mittelpunkt gerückt. Das Repräsentantenhaus hat eine Version dieses Gesetzes verabschiedet wird die Kürzungen nicht rückgängig machen.

Die Republikaner haben die Auswirkungen der Änderungen heruntergespielt und die SNAP-Kürzungen verteidigt, mit dem Argument, dass sie darauf abzielen, Betrug und Missbrauch auszumerzen.

Der US-Abgeordnete Derrick Van Orden, ein Republikaner aus Wisconsin, sagte, er sei in „erbärmlicher, ländlicher Armut“ von einer alleinerziehenden Mutter aufgewachsen, die auf Lebensmittelmarken, subventionierte Mittagessen und Regierungskäse angewiesen war.

Doch Ende April drängte er auf die Unterstützung des Agrargesetzes, das Kürzungen beim Lebensmittelmarkenprogramm zementiert.

„Wir müssen wissen, dass bei SNAP eine enorme Menge an Betrug stattfindet“, sagte er im Repräsentantenhaus, „und wir wollen sicherstellen, dass jeder einzelne Dollar, der einem hungrigen Kind, einem Veteranen oder einem unserer Senioren zugute kommt, ihnen zugute kommt.“

Letzte Woche, 23 Generalstaatsanwälte schrieb an die Senatsführer, die jetzt über das Agrargesetz nachdenken, und sagte, der Senat habe die Möglichkeit, „den Kurs umzukehren und die parteiübergreifende Verpflichtung zu bekräftigen, dass kein Amerikaner hungern sollte, weil er sich kein Essen leisten kann.“

In Nebraska, wo SNAP beteiligt ist um ca. 11 % gesunkenIn diesem Jahr haben die Gesetzgeber der Bundesstaaten einen Gesetzentwurf vorgeschlagen, um die Bundesregierung um Ausnahmen von einigen der neuen Beschränkungen zu bitten. Diese Gesetzesentwürfe, die nicht vorangebracht wurden, zielten darauf ab, Leistungen für Veteranen, ehemalige Pflegejugendliche, Obdachlose und Flüchtlinge zu schützen.

Aber das Problem erfordert eine Reaktion des Bundes, sagte Megan Hamann, leitende Organisatorin für den Zugang zu Nahrungsmitteln und Nährstoffen bei Nebraska Appleseed, einer gemeinnützigen Interessenvertretung, die sich gegen Armut und Diskriminierung einsetzt.

„Wir werden in der Zwischenzeit mit Patchwork-Lösungen arbeiten“, sagte Hamann. Sie beschrieb „eine echte Abrechnung aufgrund des Verlusts der Bundesunterstützung und des Programms, das in unserem und anderen Bundesstaaten lange Zeit für Stabilität und Beständigkeit gesorgt hat, die nicht mehr vorhanden ist.“

Sie sagte, es sei für viele in Nebraska zu einer weit verbreiteten Herausforderung geworden, Essen auf den Tisch zu bringen, da die Preise für Wohnraum, Versorgungsleistungen und andere Dinge des täglichen Bedarfs die Haushaltsbudgets belasten.

„Ich spreche in der Tageszeitung mit Leuten, die sagen: ‚Ich mache mir Sorgen um die Lebensmittelpreise, ich mache mir Sorgen um die Benzinpreise, ich habe das Gefühl, dass alles außer meinem Lohn steigt‘“, sagte sie.

Obwohl sich die Omaha-Organisation Restoring Dignity im Allgemeinen auf Wohnen konzentriert, hat sie ein neues Nahrungsmittelhilfeprogramm ins Leben gerufen, um Flüchtlingen zu helfen, die Ende letzten Jahres SNAP-Leistungen verloren haben.

„Ein großer Teil unserer heutigen Arbeit dreht sich um Lebensmittel“, sagte Gründerin und Geschäftsführerin Hannah Vlach.

Durch Gemeinschaftsspenden kann Restoring Dignity diesen Flüchtlingen Geschenkgutscheine für Lebensmittelgeschäfte zur Verfügung stellen. Aber die Organisation, die im Allgemeinen etwa 5.000 Flüchtlinge pro Jahr betreut, hilft nur etwa 200 der am stärksten gefährdeten Personen.

„Im Moment konzentrieren wir uns nur auf die Familien, die unbedingt vertrieben werden und auf der Straße sein werden, wenn sie keine Hilfe bekommen“, sagte sie, „und ich habe keine Ahnung, wie diese anderen Familien überleben.“

Vlach betonte, dass die Bundesregierung die Ankunft von Flüchtlingen, denen ihre Organisation dient, ausdrücklich sanktioniert habe, von denen viele bei US-Truppen in Afghanistan dienten.

„Das kann nicht unsere neue Normalität werden – das kann einfach nicht“, sagte sie. „Es ist unethisch, es ist unmoralisch.“

Staaten ermitteln den Bedarf

Raine Gibbons aus West Virginia sagte, sie verlasse sich mehr auf billige Grundnahrungsmittel wie Nudeln und Nudelsoße und reduziere die Menge an Fleisch und Leckereien, die sie kaufe.

Sie sagte, dass ihre fünfköpfige Familie kürzlich eine Kürzung der monatlichen SNAP-Leistungen erlebt habe, die jetzt knapp über 300 US-Dollar pro Monat betragen.

Gibbons betreut ein häusliches Bildungsprogramm für Eltern in einem der staatlichen Familienunterstützungszentren, das Elternkurse, Babyartikel wie Windeln und Nahrungsmittelnothilfe anbietet.

Abgesehen davon, dass sie mit höheren Preisen und einer geringeren SNAP-Berechtigung ihrer Kunden zu kämpfen haben, sehen die Einwohner West Virginias, die auf diese 57 staatlich finanzierten Zentren angewiesen sind, aufgrund ungelöster staatlicher Vertragsprobleme einer ungewissen Zukunft entgegen.

„Es ist wirklich sehr, sehr stressig“, sagte Gibbons. „Es ist so schwer, präsent zu bleiben und der Elternteil zu sein, der man sein möchte, wenn man sich Sorgen um die täglichen Probleme macht, wie man seine Familie ernährt.“

Gibbons sagte, SNAP sei kein Luxus, sondern eine wesentliche Unterstützung für viele Familien.

„Es ist wirklich das, was Familien wie meine – die außerhalb des Hauses arbeiten, die einen Vollzeitjob haben – über Wasser hält, um unsere Familien und unsere Babys ernähren zu können und zu versuchen, einfach durch diese Wirtschaftslage zu kommen.“

Die kalifornischen Gesetzgeber versuchen, einen Teil der bundesstaatlichen Lücke in ihrem Bundesstaat zu schließen. Der demokratische Abgeordnete Alex Lee drängt auf eine Aufstockung um 100 Millionen US-Dollar ein staatliches Programm Das verdoppelt die Kaufkraft von SNAP bei Verwendung für frisches Obst und Gemüse. Separate ausstehende Gesetzgebung würde bei der Bundesregierung eine Ausnahmegenehmigung beantragen, damit Kalifornien eine Befreiung von den Arbeitsanforderungen für ehemalige Pflegejugendliche beibehalten kann.

In Kalifornien hatten demnach zwischen Juli 2024 und Januar 2026 quick ein Drittel aller Familien mit kleinen Kindern Schwierigkeiten, Essen auf den Tisch zu bringen Umfrageergebnisse vom Stanford University Center on Early Childhood.

„Staaten sind in der Lage, die wichtigsten Bedürfnisse von Familien zu ermitteln, obwohl Familien alle diese Bedürfnisse haben, die als ziemlich grundlegend gelten“, sagte Abigail Stewart-Kahn, Geschäftsführerin des Zentrums. „Es bringt Staaten in eine unhaltbare Lage, Entscheidungen darüber zu treffen, welche Lücken für wen geschlossen werden sollen.“

Stewart-Kahn sagte, viele Familien stünden vor der unmittelbaren Entscheidung, welche Rechnungen sie begleichen und auf welche sie verzichten müssten, doch der Stress der Eltern und der Kummer in der Kindheit würden langfristige Folgen für die Gesellschaft haben.

„Jedes Mal, wenn wir eine politische Änderung vornehmen, die möglicherweise den Stress im Leben eines Kindes erhöht, entscheiden wir als Gesellschaft, dass wir damit einverstanden sind, seine gesunde Entwicklung zu beeinträchtigen, sodass die nächste Generation noch mehr mit allem zu kämpfen haben wird, vom Bildungsniveau bis hin zu psychischen Problemen“, sagte sie.

Der Stateline-Reporter Kevin Hardy ist unter erreichbar khardy@stateline.org.